Entre los diferentes problemas que ponen en riesgo la conservación de la valiosa biodiversidad de las Islas Galápagos destacan la sobrepesca y prácticas ilegales, el aumento de la presión turística, la inmigración y el consiguiente incremento poblacional, la introducción de especies exóticas y los problemas de contaminación y producción de residuos, problemas que requieren una visión y gestión integrada así como la implicación de la comunidad local en la conservación y desarrollo sostenible de Galápagos.
El efecto socioeconómico y demográfico de la actividad turística es muy importante. Especialmente desde la década de los 80 se registra un importante proceso de inmigración continental. El crecimiento de las actividades turísticas también afecta a los movimientos internos, incentivando una lenta pero continuada emigración rural desde las áreas agrícolas hacia los puertos urbanos. Desde principios de los años 90 se acelera la inmigración esta vez con el auge de las pesquerías especiales muy lucrativas (langosta, aletas de tiburón y pepino de mar). Todo ello da lugar a un aumento espectacular de la población residente en el 3% del territorio de Galápagos destinado a los denominados Asentamientos Humanos.
Entre los impactos ambientales que genera este aumento poblacional figura
el mayor problema del parque terrestre: la introducción de nuevas especies
y la invasión por parte de las mismas de áreas cada vez mayores, lo que
se produce a través de tres procesos. Por una parte, el incremento en el
movimiento de pasajeros se traduce en un aumento de la introducción de
especies animales y vegetales: la población residente ha introducido plantas
y animales domésticos o de interés agrario u ornamental y además se produce
una entrada no deliberada de pequeños insectos y semillas. Por otra, el
aumento de la dependencia alimentaria continental, motivada por el incremento
de la demanda supone la importación de alimentos, que es uno de los vectores
principales de introducción de especies, normalmente invertebrados y especies
vegetales asociadas a los cultivos agrícolas.
Por último, la dependencia continental también es potenciada por la disminución
de la oferta agropecuaria local, debido a la emigración rural y al abandono
de fincas, abandono que a su vez favorece la extensión de las especies introducidas
hacia el Parque Nacional a partir de las fincas limítrofes, desplazando y
amenazando gravemente a algunas especies nativas.
El modelo desarrollado considera los siguientes ámbitos o sectores
dentro Galápagos
* Sector del turismo
* Sector de la
población
* Sector de la
pesca
* Producción
agraria
* Calidad ambiental
* Introducción
especies foráneas
Estos sectores se hallan interrelacionados a través de distintas variables
e interacciones como se observa en un diagrama más
detallado del modelo.
